O atacante Roberto foi emprestado pelo Figueirense ao Niigata Albirex até o fim do ano, anunciou o clube catarinense nesta segunda, dia 26. O jogador, de 19 anos, viajou na noite desta segunda e chega ao Japão na quarta. O interesse do futebol japonês pelo atacante começou em outubro de 2003, quando empresários daquele país estiveram em Florianópolis acompanhando treinos do alvinegro.

Já em fevereiro, Roberto participou da pré-temporada do Niigata Albirex em Jarinu (SP), jogando contra o Ituano e o Palmeiras. Roberto também participou, em março, do 4º Mundialito Internacional do Mediterrâneo, em Barcelona, marcando cinco gols pela seleção brasileira sub-20, campeã do torneio.